Je ziet het pas als je de offerte van de dealer naast die van vorig jaar legt: dezelfde auto, hetzelfde model, en toch een paar honderd euro duurder aan bpm. Dat is geen rekenfout. De belastingdienst schroeft de tarieven voor de belasting van personenauto's en motorrijwielen ieder jaar automatisch op, en 2026 is daarop geen uitzondering. Wie dit jaar een nieuwe auto koopt of importeert, betaalt structureel meer dan iemand die vorig jaar precies dezelfde deal sloot.
Dit verandert er precies in 2026
De CO2-schijfgrenzen in de bpm dalen in 2026 met 1,55 procent, terwijl de tarieven per schijf met 1,57 procent stijgen. Dat klinkt als een technisch rondje cijfers, maar het effect is simpel: je auto valt sneller in een duurdere schijf en betaalt binnen die schijf ook meer per gram CO2. Voor een gemiddelde benzineauto met een uitstoot rond de 120 gram per kilometer tikt dat al snel enkele honderden euro's extra aan op de totale aanschafprijs, vergeleken met exact dezelfde auto die in 2025 is geregistreerd.
Deze opbouw staat niet op zichzelf. Het kabinet voert dit stappenplan al een paar jaar door om de belastingopbrengst op peil te houden, nu steeds meer mensen voor zuinigere auto's kiezen. In 2027 volgt een vergelijkbare aanpassing, dus wie twijfelt tussen dit jaar en volgend jaar kopen, koopt vrijwel zeker goedkoper af door niet te wachten.
Neem een compacte benzineauto die in 2025 nog voor ongeveer 2.800 euro bpm wegging. Door de verschoven schijfgrenzen en het hogere tarief per gram CO2 betaal je voor dezelfde auto in 2026 al snel enkele honderden euro's meer, zonder dat er iets aan de auto zelf is veranderd. Op de vraagprijs van de dealer zie je dat verschil vaak niet apart terug, het zit gewoon verwerkt in de totaalprijs. Vraag daarom altijd naar de bpm-component op de factuur, zeker als je twee offertes met een verschillende registratiedatum vergelijkt.
Elektrisch rijden is niet langer gratis bij aanschaf
Lange tijd was dit de truc om onder de bpm uit te komen: een volledig elektrische auto kopen. Dat nihiltarief is sinds 1 januari 2025 verdwenen, en in 2026 geldt voor een nieuwe auto zonder CO2-uitstoot een vast bedrag van 687 euro aan bpm. Geen percentage, geen schijven, simpelweg een vaste aanslag die er voorheen niet was.
Daar staat wel iets tegenover. Van 2026 tot en met 2028 krijgen emissievrije personenauto's een korting van 30 procent op de motorrijtuigenbelasting, dus de jaarlijkse wegenbelasting blijft voor EV-rijders relatief laag. Wil je precies weten wat dat betekent voor jouw model, dan vind je in ons overzicht van de wegenbelasting voor elektrische auto's in 2026 de actuele bedragen per gewichtsklasse.
Waarom nu importeren nog interessant is
Omdat de bpm-tarieven elk jaar opnieuw omhooggaan, is het moment van registreren letterlijk geld waard. Overweeg je een auto uit Duitsland of België te importeren, dan loont het om dat vóór het einde van het jaar af te ronden in plaats van in januari. De auto zelf verandert niet, de rekening wel. Dat geldt trouwens ook voor tweedehands importoccasions: hoe eerder je registreert, hoe lager het tarief waarop de berekening wordt gebaseerd.
Ga je liever voor een gebruikte auto die al in Nederland staat, dan speelt deze discussie niet, want de bpm is bij de eerste registratie al afgerekend. Toch is timing ook daar relevant: in ons artikel over het beste moment om een tweedehands EV te kopen lees je waarom het aanbod en de prijzen van occasions dit jaar juist in jouw voordeel kunnen werken.
Kopen wordt duurder, leasen relatief aantrekkelijker
De bpm-verhoging komt niet alleen voort uit belastingbeleid. Grote merken als Volkswagen en Audi verhogen in 2026 ook hun catalogusprijzen, waardoor de instapprijs van een nieuwe auto op meerdere fronten tegelijk stijgt. Voor wie financieel vooral naar de maandlasten kijkt, maakt dat private lease ineens een stuk interessanter dan contant kopen: je betaalt een vaste maandprijs die niet meebeweegt met prijsstijgingen achteraf, en de bpm is al in die prijs verwerkt.
Rijd je voor je werk, dan is het verhaal nog genuanceerder. Ondernemers die overstappen op moderne leasevormen merken vaak dat de totale kosten over de looptijd lager uitvallen dan bij losse financiering, juist omdat onderhoud en belastingen in één vast bedrag zitten. Hoe die afweging precies werkt, staat uitgebreid beschreven in ons artikel over waarom ondernemers massaal overstappen op moderne leasevormen. Twijfel je tussen kopen en zakelijk leasen, dan is onze uitleg over zakelijk leasen een goed vertrekpunt om de twee naast elkaar te leggen.
Dit beslis je het beste vóór het einde van het jaar
Wacht je nog met een aankoopbeslissing, dan loont het om nu scherp te rekenen in plaats van in december. Vraag bij de dealer concreet naar het bpm-bedrag in de huidige offerte en check of een eerdere registratiedatum nog mogelijk is. Bij import is dat verschil het grootst, omdat je daar zelf de timing van de registratie in handen hebt. Voor wie toch twijfelt tussen koop en lease geldt vooral: laat de keuze niet afhangen van de bpm alleen, maar van de totale kosten over de hele looptijd. Die rekensom verandert dit jaar net genoeg om de knoop eerder door te hakken dan je misschien van plan was.